■お盆の期間■

お盆の日にちは地方によって異なります。

◆東京など都市部では、
　　７月１３日〜１６日（４日間）に行うことが多いようです。

◆地方では、
　　８月１３日〜１６日（４日間）

※日付に関しては始めと終わりが多少異なることはあっても１５日を含むことは変わりがありません。

◆旧暦のお盆は８月の１２日ですが、
　地方でのお盆は一ヶ月遅れの形式で行われるのが一般的です。

※その理由は、１５日という「日へのこだわり」があるためでしょうね。

旧暦のお盆の１５日というのは満月の日という意味です。しかしそのような意味合いも、解りやすく憶えやすいことが優先されて、現在のような「一月遅れのお盆は８月１５日」というところに収まったのだと思います。

旧暦で年中行事が行われていたころには7月15日が中心になっていましたが、 現在では新暦の7月13日から15日まで、ないしは8月13日から15日までというのが一般的になっています。 地域によってさまざまですが、関東では8月のお盆が多いようです。

■なぜ都市部が７月で、地方が８月なのか？■

※単純明快なことは、お盆は人が集まるからなのです。
都市部と地方で同時にお盆を迎えると、親戚・知己などの縁者が一同に集まれません。

※学校の夏休み、月おくれ盆にあわせた帰省ラッシュなどなど・・・・・。

・ それ以外にも、江戸の時代からの「薮入り」の風習など、様々な理由も考えらます。

・一説によると、明治になって新暦が採用されると、7月15日では、当時国民の8割を占めていた農家の人たちにとって、もっとも忙しい時期と重なってしまい都合が悪かったからとの理由です。

・ お盆をひと月遅らせ、ゆっくりとご先祖様の供養ができるようにしたのでしょうか？

◆先祖の霊を迎える行事◆　　　　

お盆とは先祖の霊があの世から帰ってきて家族と一緒に楽しいひとときを過ごし、また帰っていくという日本古来の信仰に基づく行事です。

・お盆にはお寺の僧侶が檀家を回ってお経をあげて回ります。 （檀家の多いところはお寺で合同の読経）
僧侶については、何件もの檀家を回らなければならない場合が多いので、無理にもてなすのは避けます。読経してくれた僧侶には「御布施」と「御車代」を包みます。

「御布施」の金額の目安は、東京では新盆で２万円、新盆以外は１万円くらいが多いようです。

※お墓参りには一族が揃って出かけます。

・一族の代表が花や供物を墓前に供え、それから血縁の濃い順に合掌礼拝し、線香や水を手向けます。仏前の火をいただき、それを提灯の中にいれその灯火で先祖の霊を家まで導くという風習のあるところもあります。。